Францускиот министер за внатрешни работи Лоран Нуњез потврди во Националното собрание дека војската ќе ја засили полициската поддршка за време на протестите најавени за сабота.
„Ќе ги ангажираме силите на операцијата Сантинел, кои ќе ги заменат дел од силите за внатрешна безбедност, главно за да им овозможат на полицијата и жандармеријата да го одржуваат јавниот ред“, изјави Нуњез, додавајќи дека одговорот на секој инцидент ќе биде одлучен.
Според медиумските извештаи, војниците главно ќе извршуваат статични задачи за обезбедување. Сантинел е воена единица формирана во 2015 година, по терористичките напади во Париз.
Францускиот премиер Себастијан Лекорни претходно најави масовно полициско присуство за време на викендот, бидејќи владата сака итно да воспостави ред по немирите од минатата недела. Тој призна дека безбедносната операција минатата сабота била премногу статична и дека на безбедносните сили им недостигала мобилност.
Протестите започнаа во средината на септември во средно училиште во Кретeј, предградие на Париз. Учениците излегоа на улиците поради руинираните училишни згради, преполните училници, недостигот од наставници и, како што сметаат, длабоко неправедниот образовен систем.
Според истражување на најголемиот синдикат на наставници СНEС-ФСУ, на почетокот на оваа учебна година во 53 проценти од француските основни и средни училишта недостигал најмалку еден наставник.
За неколку недели протестите прераснаа во пошироко движење, поттикнато од незадоволството поради инфлацијата, неактивноста на владата и сè поголемиот јаз меѓу богатите и сиромашните. На учениците и студентите им се приклучија наставници, родители и синдикати, а потоа и движењето „Жолти елеци“, работници, земјоделци и пензионери. Синдикатот ЦГТ бара намалување на цените и зголемување на платите и пензиите.
Според податоците на властите, во саботата, на 17 октомври, околу 550.000 луѓе мирно марширале низ Франција. Подоцна, маскирани групи во Париз, Марсеј и други градови ја напаѓале полицијата, палеле автомобили и ограбувале продавници. Во Лимож била запалена градската куќа од 19 век. Покривот се урнал, а зградата била речиси целосно уништена.
Француското Министерство за внатрешни работи соопшти дека биле уапсени речиси 2.400 лица. Според Си-Ен-Ен, за време на викендот загинале најмалку две лица, а имало и тешко повредени, меѓу кои две лица што останале без дланка.
До 19 октомври биле оштетени или ограбени најмалку 3.000 компании. Александер Бомпар, претседател на трговската федерација, проценува дека штетата ќе изнесува неколку стотици милиони евра. Во Марсеј било провалено во продавници на Луј Витон и Ермес, продавници на Епл биле ограбени во Лил и Бордо, а нападнати биле и стоковните куќи Галери Лафајет во Бордо, Рен и Шамбери. Агенцијата Морнингстар ДБРС проценува дека осигурителните компании би можеле да исплатат до 1,2 милијарди евра доколку не дојде до нови насилства.
Францускиот претседател Емануел Макрон во неделата, на 18 октомври, по итниот состанок за безбедносната ситуација, ѝ се обрати на нацијата и изрази „гнев и срам“ поради насилниците кои, како што рече, сакале да ја урнат Републиката.
Тој вети дека оние што ограбувале и уништувале ќе мора да ја надоместат штетата. Истовремено, нагласи дека мора да се направи разлика меѓу демонстрантите со легитимни барања и оние што предизвикувале уништување. Најави дека префектите и градоначалниците ќе добијат овластувања да забрануваат собири. Спомена и меѓународни иницијативи за намалување на цените на горивата и обезбедување стабилни испораки од земјите во Персискиот Залив, но без конкретни ветувања.
Нуњез призна дека властите не ги предвиделе размерите на немирите и понуди оставка, која Макрон не ја прифати. Лекорни за насилството ги обвини ултралевичарските групи. Во делови од Париз и други градови беше воведен полициски час, а САД, Кина и Германија издадоа предупредувања за патување во Франција. Растат и критиките кон Макрон поради неговата одлука да замине на турнеја низ Блискиот Исток во екот на кризата.
Протестите се проширија и во други европски земји. Во Белгија полицијата се судри со демонстрантите во Брисел и Лиеж, додека во италијанските градови Милано, Торино и Болоња имаше повредени во немирите. Во Лисабон десетици илјади луѓе маршираа на протест организиран од синдикатот ЦГТП против високите трошоци за живот и цените на домувањето. Во Шпанија, повеќенеделните протести поради цените на становите го натераа премиерот Педро Санчес да распише предвремени избори за 29 ноември.