Во најнаселената германска покраина Северна Рајна-Вестфалија, шест кандидати на крајно десничарската партија Алтернатива за Германија (AfD) починаа во последните недели, непосредно пред локалните избори закажани за 14 септември. Полицијата соопшти дека нема ништо сомнително во врска со смртните случаи.
Државата од 18 милиони луѓе ќе има повеќе од 20.000 кандидати на изборите. Бидејќи некои од нив починаа, ќе треба да се испечатат нови гласачки ливчиња, додека оние кои веќе гласале по пошта ќе мора повторно да гласаат.
Иако официјалните лица истакнаа дека кандидати од други партии, вклучувајќи ги Зелените и Социјалдемократите, исто така починале, бројот на смртни случаи предизвика поплава од прашања и шпекулации на социјалните медиуми.
Копретседателката на AfD, Алис Вајдел, не се обиде да ги запре шпекулациите, туку го сподели тврдењето на пензионираниот економист Стефан Хомбург дека таков број смртни случаи е „статистички речиси невозможен“. Од друга страна, Каи Готшалк, еден од лидерите на партијата во Северна Рајна-Вестфалија, рече дека „делумните информации“ што ги имал не укажуваат дека смртните случаи биле сомнителни, но нагласи дека AfD бара случаите да се истражат без да се навлегува во теории на заговор.
Стратезите на партијата очекуваат добар резултат на изборите, кои се сметаат за прв тест за гласачите откако новата федерална влада ја презеде власта.
На претходните локални избори во мај 2022 година, AfD освои само 5,4 проценти од гласовите во оваа индустриска покраина. Сепак, на федералните избори во февруари оваа година, поддршката се искачи на 16,8 проценти, резултат што партијата би можела да го повтори на претстојните избори, според анкетите.
Германската разузнавачка служба ја класифицираше AfD како „десничарска екстремистичка организација“ во мај, но таа одлука беше ставена на чекање откако партијата поднесе жалба.