Соединетите Американски Држави дополнително го зајакнаа своето воено присуство во Карипското Море, откако американскиот секретар за одбрана Пит Хегсет нареди распоредување на бродот „УСС Џералд Р. Форд“, најнапредниот носач на авиони на американската морнарица, во областа на јурисдикција на Јужната команда (САУТКОМ), која ги опфаќа Латинска Америка и Карибите.
Оваа одлука претставува најсилен воен сигнал на администрацијата на претседателот Доналд Трамп од почетокот на заострувањето на односите со претседателот на Венецуела Николас Мадуро, а Пентагон ја опишува како „голема ескалација“ во рамките на американската кампања насочена кон сузбивање на трговијата со дрога и притисок врз владите во регионот што Вашингтон ги смета за непријателски.
Носачот на авиони „УСС Џералд Р. Форд“, кој моментално е распореден во Јадранското Море, наскоро ќе биде префрлен во Карибите по наредба на Пентагон. Овој огромен брод, долг речиси 340 метри и тежок повеќе од 100.000 тони, носи десетици борбени и извидувачки авиони, како и флота од придружни воени бродови, вклучувајќи разорувачи и фрегати.
Тоа е најсовремениот носач на авиони во светот, опремен со напредни системи за лансирање авиони и радарски технологии од нова генерација.
Објавата доаѓа само еден ден откако два американски бомбардери Б-1 Лансер полетаа кон брегот на Венецуела во мисија што воените претставници ја опишаа како „демонстративен напад“. Бомбардерите, кои можат да носат до 34 тони бомби, полетаа од база во Тексас и летаа во меѓународниот воздушен простор над Карипското Море, јасно сигнализирајќи ја американската решителност кон режимот на Мадуро.
Во текот на изминатите недели, военото присуство на САД во регионот е значително зајакнато. Во операциите се вклучени воени бродови, подморница, патролни авиони П-8, беспилотни летала МК-9 Рипер и борбени авиони Ф-35, што претставува ретко видена концентрација на американски сили во непосредна близина на Јужна Америка.
Претседателот Доналд Трамп со денови ја интензивираше својата реторика кон Каракас. По серија воздушни мисии, тој рече дека САД размислуваат за проширување на операциите на копно, предупредувајќи дека ниедна област од Венецуела „не е надвор од дофатот на американската војска“.
„Сега има помалку бродови на вода, па затоа ќе се обидат да ја пренесат шверцуваната стока на копно. И таму ќе бидат погодени“, рече Трамп во Белата куќа, алудирајќи на можни напади врз објекти поврзани со производство и дистрибуција на наркотици.
Според извори од воздухопловните сили на САД, потенцијални цели би можеле да бидат логистички центри на картели и воени објекти кои, според Вашингтон, ги штитат операциите за дрога на режимот на Николас Мадуро.
Од друга страна, венецуелскиот претседател Николас Мадуро го обвини Вашингтон за обид за промена на режимот, наредувајќи распоредување трупи по должината на брегот на земјата. Венецуелската војска ги стави своите поморски и ракетни единици во состојба на висока готовност, додека Мадуро ги нарече активностите на САД „империјална агресија под маската на борба против дрога“.
Неговиот сојузник, колумбискиот претседател Густаво Петро, исто така, се вклучи во вербална расправија со Трамп, обвинувајќи го за „наредба за воени злосторства против цивилни цели“. Трамп одговори обвинувајќи го Петро за „соработка со нарко-картелите“, што дополнително го продлабочи дипломатскиот јаз во регионот.
Иако републиканското мнозинство во Конгресот досега ја поддржува стратегијата на Трамп, некои пратеници од двете партии бараат јасно правно објаснување за употребата на бомбардери и воени бродови надвор од територијалните води на САД.