Американскиот министер за транспорт Шон Дафи најави драстичен потег за намалување на летовите за 10 проценти на 40 клучни аеродроми низ целата земја.
Тој ги наведе безбедносните загрижености во контролата на воздушниот сообраќај предизвикани од затворањето на владата, кое влезе во рекорден 36-ти ден, објави Ројтерс.
Неочекуваниот план ги принуди авиокомпаниите да брзаат да подготват значителни намалувања на распоредот на летовите за само 36 часа, додека патниците ги преплавија линиите за услуги на клиентите загрижени за своите патувања. Дафи рече дека намалувањата би можеле да се поништат ако демократите се согласат повторно да ја отворат владата.
Најдолгото затворање во историјата на САД остави 13.000 контролори на воздушниот сообраќај и 50.000 агенти на Администрацијата за безбедност на транспортот да работат без плата. Овој потег доаѓа во време кога администрацијата на Трамп го зголемува притисокот врз демократите, кои ги обвинуваат републиканците за кризата со тоа што одбиваат да преговараат за клучните субвенции за здравствена заштита.
Откако започна затворањето, десетици илјади летови се одложени поради недостаток на контролори на воздушниот сообраќај, а авиокомпаниите проценуваат дека најмалку 3,2 милиони патници се погодени.
„Преиспитавме каква е нашата работа“, им рече Дафи на новинарите, повикувајќи се на доверлива безбедносна проценка. „Нашата работа е да се осигураме дека донесуваме тешки одлуки за да го одржиме воздушниот простор безбеден.“
Според планот што Федералната администрација за воздухопловство (FAA) го дискутираше со големите превозници, намалувањето на капацитетот на аеродромите ќе започне од 4%, ќе се зголеми на 5% во сабота и на 6% во недела, пред да достигне конечни 10% следната недела. Меѓународните летови ќе бидат ослободени од мерките.
„Кога ќе видиме како се зголемуваат притисоците на овие 40 пазари, едноставно не можеме да го игнорираме тоа“, рече администраторот на FAA, Брајан Бедфорд. „Можеме да преземеме мерки денес за да спречиме влошување на ситуацијата, така што системот е исклучително безбеден денес и ќе биде исклучително безбеден утре.“
Иако владата не ги именуваше 40-те погодени аеродроми, се очекува намалувањата да погодат 30 од најпрометните, вклучувајќи ги и оние во Њујорк, Вашингтон, Чикаго, Атланта, Лос Анџелес и Далас. Тоа би можело да значи откажување на до 1.800 летови и повеќе од 268.000 седишта дневно.
Извршниот директор на „Јунајтед ерлајнс“, Скот Кирби, изложи стратегија за намалување на бројот на летови, уверувајќи ги патниците дека меѓународните летови на долги релации и операциите помеѓу главните центри ќе останат непроменети. Намалувањата наместо тоа би се однесувале на регионални и домашни летови што не поврзуваат центри.
Кирби нагласи флексибилна политика за враќање на парите, велејќи им на вработените: „Секој патник што патува во овој период има право на враќање на парите ако не сака да лета – дури и ако неговиот лет не е засегнат“.
„Американ ерлајнс“ изрази сличен став, наведувајќи дека повеќето патници ќе доживеат минимални нарушувања. „Саутвест“, најголемиот авиопревозник во земјата, изјави дека го проценува влијанието на намалувањата врз својот распоред и ги повика пратениците итно да се справат со застојот.
Синдикатот на стјуардеси CWA, кој претставува 55.000 членови, го нарече затворањето на владата „суров напад врз сите Американци“. „Лажниот наратив дека ова заклучување е избор помеѓу плаќање на федералните работници или заштита на прифатлива здравствена заштита е скандалозен кога обете кризи се создадени од самите луѓе кои можат да ги решат“, рече претседателката на синдикатот, Сара Нелсон.
Затворањето, кое започна на 1 октомври, остави голем број Американци со ниски приходи без помош во храна, затвори многу владини канцеларии и доведе до привремени отпуштања на околу 750.000 федерални вработени.
Дафи предупреди во вторникот дека продолжувањето на блокадата може да доведе до „масовен хаос“ и затворање на дел од воздушниот простор. По објавувањето на намалувањето на летовите, акциите на големите авиокомпании како што се „Јунајтед“ и „Американ“ паднаа за околу 1%.
Авиокомпаниите предупредија дека резервациите би можеле да се намалат ако кризата продолжи. Повеќе од 2.100 летови беа одложени во среда, а помеѓу 20% и 40% од контролорите на летање на 30-те најголеми аеродроми не се појавија на работа во вторник, според ФАА.