Русија преместува големо количество воена опрема во своите воени бази во Сирија, што имплицира подготовки за повлекување. Ова го сугерираат сателитските снимки, но и аналитичарите кои ги прегледале. Сателитските снимки откриваат акумулација на воени возила во пристаниште и воздухопловна база под руска контрола во западна Сирија. Се чини дека во Сирија во последните денови пристигнаа и транспортни авиони кои набрзо ја напуштија земјата.
Би-Би-Си, исто така, геолокализираше видео снимки на кои се гледаат големи конвои руски воени камиони како се движат на север кон овие бази. Институтот за проучување на војната (ISW) сугерира дека ова укажува на подготовки за намалување или целосно повлекување на руските сили од земјата каде што бунтовниците неодамна го соборија режимот на Башар ал Асад.
ISW, тинк-тенк со седиште во Вашингтон, додаде дека преместувањето воени возила во нивните бази може да биде мерка на претпазливост додека Москва преговара со новата влада во Дамаск.
Русија имаше силно воено присуство во Сирија за време на владеењето на Башар ал Асад, што му помогна да остане на власт по избувнувањето на граѓанската војна во 2011 година.
Двете најзначајни руски бази се пристаништето Тартус, основано од Советскиот Сојуз во 1970-тите, кое беше проширено и модернизирано во 2012 година, и воздушната база Хмејмим, која е оперативна од 2015 година и се користи за изведување воздушни напади против бунтовниците низ Сирија.
И двете станаа клучни стратешки бази за Русија, овозможувајќи и полесен пристап до Блискиот Исток, Северна Африка и Средоземното Море. Сепак, падот на Асад покрена прашања за идното присуство на Русија во Сирија. Москва се обидува да преговара со новиот режим.