Русија складира сили и опрема за потенцијална офанзива на Херсон, која вклучува подготовка на 300 чамци за преминување на реката Днепар, изјави за Фајненшл тајмс Олександр Прокудин, шеф на регионалната администрација на Херсонската област.
„Русија сака да започне уште една офанзива овде“, рече Прокудин, додавајќи дека „руските сили подготвиле 300 чамци да ја преминат реката“.
Серхи Братчук, портпарол на јужните сили на украинската армија, додаде дека руските сили се обидуваат да ги заземат речните острови со цел да напредуваат преку реката Днепар во правец на Херсон, главниот град на истоимениот регион кој е делумно под руска окупација. Тие неодамна извршија значаен напад на островот Козачки, североисточно од градот, во близина на Нова Каковка.
Очигледното отворање на нов фронт доаѓа кога руските сили го прават најбрзото напредување од раните денови на инвазијата во март 2022 година.
Фајненшл тајмс додава дека украинските власти веруваат дека зголемените напади се подготовки за голема офанзива преку реката Днепар.
Зголемувањето на активноста во близина на градот Херсон, кој беше окупиран од Русија до ноември 2022 година, кога беше ослободен од украинската армија, е дел од пошироката руска стратегија за зголемување на притисокот врз Украина пред разговорите за прекин на огнот што се очекуваат по инаугурацијата на Доналд Трамп во јануари следната година.
Прокудин, исто така, ја обвини Русија дека го користи Херсон како еден вид полигон за обука, при што Русите тестираат напредни дронови и нивните најдобри оператори за да ја усовршат борбената тактика.
Од средината на летото, Херсон и околните села се соочија со повеќе од 9.500 напади со беспилотни летала. Во нападите, наречени „човечко сафари“ од Русите и локалните жители, загинаа најмалку 37, а стотици беа повредени, како дел од стратегијата на Русија за деморализирање и депопулација на регионот.
Беспилотните летала ги таргетираат пазарите, хуманитарните центри и станбените области, оставајќи ги жителите во постојан страв. Беспилотните летала ги гонат цивилите на улиците – без разлика дали возат автомобили, возат велосипед или пешачат. Нивната цел не се воени средства како војници или тенкови, туку обични цивили, вели Прокудин.
Населението на Херсон падна од 250.000 на 60.000 од почетокот на руската инвазија, додека немилосрдните напади ги тераат цивилите да бегаат. Видеа од напади со беспилотни летала врз цивили често се споделуваат на руските воени и провоените телеграмски канали.
Огромното мнозинство од овие напади се насочени кон возила, за кои украинските власти веруваат дека се користат за вежбање цел. Прокудин изјави за ФТ дека лошото време привремено ја намалува активноста на беспилотните летала, нудејќи им краток одмор на оние што остануваат. Сепак, тој предупреди дека расчистувањето наскоро може да навести уште еден бран на засилени напади.