Владата на Кина го обвини американскиот министер за одбрана Пит Хегсет дека се обидува да „сее раздор“ во Азиско-пацифичкиот регион, откако тој зборуваше на конференција за одбрана во Сингапур каде што предупреди дека Кина претставува потенцијална „непосредна“ закана.
Хегсет изјави дека Кина „сериозно се подготвува за можна употреба на воена сила за промена на рамнотежата на моќта во Индо-пацифичкиот регион“ и се подготвува за вистинска инвазија на Тајван.
„Нема смисла да се разубавува. Заканата што ја претставува Кина е реална и може да биде неизбежна“, рече тој во говорот на форумот „Дијалог Шангри-Ла“, повикувајќи ги земјите во регионот да ги зголемат трошоците за одбрана.
Кинеското Министерство за надворешни работи ги осуди неговите забелешки како „полни со провокации и насочени кон создавање поделби“.
„Хегсет намерно ги игнорираше повиците на земјите во регионот за мир и развој и наместо тоа промовираше менталитет на Студената војна, поттикнуваше конфронтација меѓу блоковите, ја клевети Кина со неосновани обвинувања и лажно ја нарече „закана“, соопшти кинеското Министерство за надворешни работи.
Во соопштението, исто така, се отфрли тврдењето на Хегсет дека Кина се стреми кон хегемонизам.
„Нема земја во светот што заслужува да се нарече хегемонистичка сила повеќе од самите Соединетите Американски Држави, што е главната причина за нарушување на мирот и стабилноста во Азиско-пацифичкиот регион“, изјавија официјални лица од Пекинг.
Министерството го обвини Хегсет дека „си игра со оган“ во врска со таканареченото „прашање на Тајван“. Владејачката Комунистичка партија на Кина (КПК) го смета Тајван за кинеска покраина нелегално управувана од сепаратисти и објави планови за нејзина анексија. Демократски избраната влада на Тајван и мнозинството од населението го отфрлаат кинескиот суверенитет.
Австралискиот министер за одбрана Ричард Марлес ги отфрли кинеските критики за забелешките на Хегсет. „Од Кина, бевме сведоци на најголемото конвенционално зголемување на воената моќ од страна на една земја од крајот на Втората светска војна“, рече тој во неделата. „Тоа е еден од клучните елементи на сложената стратешка средина со која се соочуваме во регионот – и глобално.“
Марлес истакна дека Австралија долго време соработува со сојузниците, вклучувајќи ги САД и Филипините, за да го зачува меѓународниот поредок базиран на правила, вклучувајќи ги и операциите за слобода на навигација што ја спроведуваат Конвенцијата на ОН за правото на морето. САД не се потписник на таа конвенција.
Дијалогот Шангри-Ла е годишен безбедносен форум што ги собира десетици лидери, министри за одбрана и воени команданти од целиот свет. Иако повеќето дискусии се одвиваат на панели, клучните пораки често доаѓаат од состаноци зад затворени врати. Досега, состаноците меѓу САД и Кина редовно беа обележани со вербални конфликти, но и со повремени состаноци на високо ниво, како што беше минатогодишната средба меѓу тогашниот кинески министер за одбрана Донг Џун и американскиот министер Лојд Остин.