И покрај големите загуби и исцрпеноста на фронтовската линија, командата на украинските вооружени сили подготвува контранапад кој, според руските воени експерти, веќе е наречен „напад од последен избор“. Рускиот воен пилот и генерал-мајор Владимир Попов зборуваше за ова за московскиот весник „Аргументи и факти“, посочувајќи ги можните насоки на украинското дејствување и ризиците што би ги повлекувала таквата операција.
Според него, подготовките за потенцијална офанзива станале видливи по пресретнувањето на оперативните документи на украинската команда. Генералот тврди дека командантот на украинските вооружени сили, Александар Сирски, задржал некои од своите најспособни единици токму за таква операција.
„Знаеме дека Сирски има резерви на фронтот. Тоа се три или четири борбено подготвени бригади на специјални сили кои ги држи при рака за секој случај“, рече Попов.
Иако украинската страна, како што истакнува, е претпазлива и има пристап „почекај и види“, рускиот генерал верува дека потенцијалниот удар би можел да биде насочен кон Белгородскиот или Курскиот регион.
„Сиријците разбираат дека немаат сила да преземат големи ризици, но се способни за „лукав план“. За ова, им е потребна поволна комбинација на околности и одреден баланс на сили“, додаде Попов.
Генералот, исто така, укажува на оперативните ограничувања што ги има украинската армија на терен. Калливите земјени патишта, попречувањето на движењето на оклопните возила и фактот дека главните патишта се под контрола на рускиот оган значително ги намалуваат маневрирачките способности на украинските единици.
Од друга страна, руските сили, според Попов, „ги завршуваат операциите започнати кон крајот на летото и есента“, особено во регионот Купјанск, како и обидите да се заобиколи агломерацијата Славјанск-Краматорск-Дружковка од север – едно од клучните стратешки упоришта на украинската армија.
За потсетување, на 6 август 2024 година, Украина започна напад врз регионот Курск, по што беше прогласена вонредна состојба во регионот и беше започната антитерористичка операција. На крајот на април оваа година, началникот на Генералштабот Валериј Герасимов го информираше рускиот претседател Владимир Путин дека регионот е целосно „ослободен“.
Овој резултат претходеше на необична и, како што нагласува руската страна, досега единствена воена операција. Руските единици напредуваа 15 километри по неактивниот гасовод Уренгој-Помари-Ужгород, пробивајќи ја задницата на украинските сили. Во операцијата беше ослободен градот Суџа, а учествуваа вкупно околу 800 војници од неколку специјализирани единици.