Четириесет години по катастрофалната експлозија на реакторот во нуклеарната централа во Чернобил, изолираните шуми во зоната на изолација, премногу опасни за луѓето, станаа дом на волци кои не само што преживуваат, туку и напредуваат.
Нова генетска студија открива дека овие волци можеби се прилагодуваат на животот со постојана изложеност на зрачење, развивајќи уникатни особини кои би можеле да бидат клучни за нивниот опстанок, објавува Science Alert.
По несреќата на 26 април 1986 година, областа околу електраната во близина на украинскиот град Припјат стана непогодна за живеење.
Зоната на исклучување на нуклеарната централа во Чернобил во Украина и државниот радиоеколошки резерват Полеси во Белорусија, кои заедно покриваат 4.200 квадратни километри, се претворија во еден вид радиоактивен природен резерват.
Во отсуство на луѓе, дивите животни се вратија во голем број. Лосови, срни, елени, диви свињи и глутници кучиња оставени од евакуираните жители живеат денес во шумите.
Сепак, една популација особено се издвојува. Според пописот на животни од 2015 година, иако изобилството на повеќето видови е споредливо со незагадените резервати во регионот, „бројот на волци е повеќе од седум пати поголем“.
За да откријат зошто популацијата на волци е во подем, тим научници предводен од еволутивните биолози Кара Лав и Шејн Кембел-Статон од Универзитетот Принстон започна студија.
Во 2024 година, тие влегоа во зоната на исклучување и собраа примероци од крв од неколку волци, а за споредба зедоа и примероци од волци од Белорусија, каде што зрачењето е помало, и од американскиот Национален парк Јелоустоун, каде што е на нормално ниво.
Анализата откри дека кај волците од Чернобил, 3180 гени се однесуваат поинаку во споредба со другите популации. Кога ги споредија овие податоци со човечките генетски податоци за ракот, открија дека 23 гени поврзани со болеста биле поактивни кај волците од Чернобил.
Клучно е што истите овие гени се поврзани со подобри стапки на преживување кај некои видови на човечки рак, а најбрзо еволуирачките региони на геномот беа пронајдени токму во гените поврзани со антитуморскиот одговор кај цицачите.
Научниците веруваат дека генетскиот профил на волците од Чернобил е обликуван од долготрајна, повеќегенерациска изложеност на зрачење. Овие животни живеат во радиоактивна средина и се хранат со тревопасни животни кои пасат озрачени растенија, што доведува до акумулација на зрачење во нивните тела. Сепак, сè уште не е сосема јасно како нивната генетика им помага.
„Можно е да постои генетска варијација во популацијата што им дава на некои поединци поголем отпор или издржливост на тоа зрачење. Во тој случај, тие сè уште може да добијат рак со иста брзина, но тоа може да не влијае на нивните функции во иста мера како што би влијаело, да речеме, кај поединец надвор од зоната на исклучување“, објасни Кемпбел-Статон.
Друга можност, додава тој, е вистинската отпорност. „Од некоја причина, тие едноставно подобро се справуваат со тој товар. Или може да станува збор за отпорност, па и покрај тој притисок – изложеност на зрачење – тие едноставно не добиваат рак во таква мера.“
„Сивите волци нудат навистина интересна можност да се разбере влијанието на хроничната, ниска доза, повеќегенерациска изложеност на јонизирачко зрачење поради улогата што ја играат во нивните екосистеми“, рече Кемпбел-Статон. Истражувачите се надеваат дека нивните откритија, покрај тоа што ќе дадат увид во неверојатната прилагодливост на животните, ќе имаат и практична примена во човечката медицина.
Истражувањето, чии резултати беа презентирани првпат на конференција во 2024 година, сега се подготвува за објавување во научно списание.
„Почнавме да работиме со онколози и компании за истражување на ракот за да ни помогнат да ги толкуваме овие податоци. Потоа се обидуваме да откриеме дали постојат директно применливи разлики што би можеле да понудат, на пример, нови терапевтски цели за лекување на рак кај луѓето“, заклучи Кемпбел-Статон.