Откако САД и Израел започнаа воздушни напади врз големите ирански градови во саботата, а Иран одговори со ракетни напади, учеството на иранската фудбалска репрезентација на претстојното Светско првенство стана многу неизвесно. Претседателот на Иранската фудбалска федерација, Мехди Таџ, изјави за телевизијата во Техеран дека е тешко да се очекува таа да учествува во натпреварувањето.
„Со оглед на тоа што се случи денес и овој напад од страна на САД, тешко е дури и да се помисли на Светското првенство, но конечната одлука мора да ја донесат спортските лидери“, рече Таџ. ФИФА во официјално соопштение соопшти дека е фокусирана на обезбедување учество на сите национални тимови на турнирот.
Генералниот секретар на ФИФА, Матијас Графстром, коментираше за можното влијание на ескалацијата на конфликтот врз Светското првенство на состанокот на Меѓународниот одбор на фудбалски асоцијации (ИФАБ) во Велс. „Ги прочитав вестите утрово, како и вие. Би било прерано да коментирам детално, но секако ќе го следиме развојот на настаните. Нашата цел е секако Светско првенство на кое ќе учествуваат сите национални тимови“, рече Графстром.
Доколку Иран се повлече, прописите на ФИФА бараат испразнетото место да биде пополнето со замена на тимот, обично следниот тим во квалификациите или највисоко рангираниот тим од истата конфедерација што не се квалификувал.
Во тој случај, Обединетите Арапски Емирати, кои беа највисоко рангираниот тим во азиските квалификации што не се квалификуваа, се чини дека се оние што би можеле да имаат најголема корист. ОАЕ загубија со вкупен резултат 3-2 од Ирак во континенталниот плејоф, што обезбеди место во меѓуконтиненталните плејоф против Боливија или Суринам. Другата опција би била Ирак директно да биде пласиран во групата наместо Иран, при што ОАЕ ќе го заземат местото на Ирак во меѓуконтиненталните плејоф.
Иран треба да игра натпревари од групата во јуни против Нов Зеланд и Белгија во Лос Анџелес и Египет во Сиетл. Патувањето во Соединетите Држави за иранските граѓани веќе е попречено од таканаречената забрана за патување што ја наметна американскиот претседател Доналд Трамп.
Иако забраната предвидува исклучоци за спортистите што патуваат на големи натпреварувања, на неколку ирански делегати им беа одбиени визи минатата година пред ждрепката за Светското првенство. Работната група на Белата куќа за Светското првенство, американскиот Стејт департмент и Иранската фудбалска федерација одбија да коментираат, објави „Атлетик“.
Конфликтот веќе предизвика одложување на фудбалските натпревари во Израел и Катар. Катарскиот радиодифузер beIN Sports беше принуден да го премести своето известување од англиската Премиер лига во Лондон. Финалисирањето во 2026 година помеѓу Аргентина и Шпанија, закажано за 27 март во Катар, исто така е под знак прашалник.
Азиската фудбалска конфедерација (AFC) ги одложи плејоф натпреварите од континенталните клупски натпреварувања што требаше да се играат следната недела на Блискиот Исток, а меѓу засегнатите тимови е и Ал-Наср од Саудиска Арабија, клубот на Кристијано Роналдо.