Армиите на Белорусија и Русија започнаа масовни воени вежби на територииите на двете соседни држави, во непосредна близина на Полска и трите балтички држави, сите членки на НАТО.
Вежбите наречени „Запад 2017“ се најголеми по 2014 година, кога Русија изврши анексија на Крим и започна бунтот на проруските сепаратисти во источна Украина.
Според руското Министерство за одбрана, во вежбата учествуваат 12.700 војнци, од кои 7.200 белоруски, 680 оклопни возила, од кои 250 тенкови, 70 воени авиони и хеликоптери и морнарички сили во реонот на Балтикот во руската енклава Калининград, сместана меѓу Полска и Литванија.
Главнината од овие вежби се одржува на белоруска територија и е замислена како руски воен одговор на симулирано „вооружено востание“ во Белорусија.
Според сценариото на вежбата, на белоруска територија „саботери и терористи“ поддржани од измислена странска земја, се обидуваат да ја соборат власта, но Русија испраќа свои трупи за да и помогне на својата сосетка.
Воени експерти на НАТО изјавија дека очекуваат овие вежби да се одржат на три локации околу членките на Алијансата.
Украинскиот претседател Петро Порошенко предупреди денеска дека вежбата „Запад 2017“ може да претставува увертира за инвазија врз Украина.
Владата во Киев нареди засилување на безбедноста на украинските граници.
По руската анексија на Крим и конфликтот во источните украински региони Луганск и Донецк, НАТО испратено 4.530 свои војници во најблиското руско соседство – во Полска, Естонија, Летонија и Литванија.