„Го чуваме поголемиот дел од нашиот добиток во подобри услови отколку што беа тие деца“, изјави шерифот на округот Винтон, Рајан Кејн, на прес-конференција, опишувајќи ги собите полни со бактерии и човечки измет. „Беше едноставно одвратно“, додаде тој.
Родителите на децата и двајцата баби и дедовци се обвинети за 16 точки од обвинението за загрозување на деца од втор степен, што вклучува предизвикување „сериозни телесни повреди“, рече окружниот обвинител Вилијам Арчер. Тој нагласи дека ова не е случај на трговија со луѓе, туку „домашна ситуација“.
Властите ги открија децата случајно, за време на извршувањето на налог за претрес во неповрзана истрага, рече главниот обвинител на Охајо, Енди Вилсон.
„Немавме поим дека таму има 16 деца“, рече Вилсон, опишувајќи го она што го пронашол во куќата во малото село Хамден како „чисто зло“. Хамден е во еден од најсиромашните окрузи во Охајо.
Вилсон рече дека тоа била најлошата сцена што некогаш ја сретнал во својата кариера. „Не сме навикнати да гледаме нешто вакво овде во Америка“, рече тој, забележувајќи дека речиси 24 часа подоцна, „тој сè уште не може да го измие тој мирис од себе“.
Според шерифот, децата изгледа дека го поминале поголемиот дел од времето во соба со димензии приближно 3,5 на 4,5 метри. Тој не кажа како биле држени во куќата, но потврди дека не се пронајдени кафези.
Седум од децата биле однесени во болници во Колумбус, а две биле префрлени со хеликоптер во трауматски центри. Едно дете било во критична состојба во вторник и морало да биде интубирано, рече Вилсон.
Гари Сајдерс помладиот, Гари Сајдерс постариот, Кристина Сајдерс и Елизабет Сајдерс се појавија на суд во среда, каде што се изјаснија за невини. Кауцијата беше одредена на 300.000 долари за секој.
Истражителите открија дека семејството се селело низ јужен Охајо во последните две децении и очигледно успешно избегнувало медицински и други службени евиденции. Децата исто така не биле запишани во училиште.
„Тие беа доста добри во криењето на децата од истражителите“, рече Вилсон, додавајќи дека никој надвор од семејството не знаел за нивното постоење.
Соседите во Хамден, град со помалку од 1.000 жители, на околу 80 милји југоисточно од Колумбус, беа шокирани кога дознаа дека во куќата живеат деца. Џозеф Стјуарт, 60, изјави за Асошиејтед Прес дека „воопшто не ги видел децата“ откако семејството се преселило. „Тоа е тажна ситуација“, рече тој. Стјуарт живее на улица шест години и ја опиша како „тивка населба“.
Друга соседка, Пити Ангелс, 64, изјави за Колумбус Диспеч дека е шокирана од обвинувањата и дека никогаш не ги видела децата во близина на куќата. „Ништо никогаш не се случува тука“, рече Ангелс за Хамден. „Не би очекувале нешто такво во ова село“.
Обвинителката Арчер објави дека државата бара привремено старателство над сите деца. „Правдата ќе биде задоволена за овие деца“, рече Вилсон.