Првите борбени авиони Ф-16 пристигнаа во Украина и почнаа да летаат на украинското небо. Ќе биде многу потребно засилување на сегашната флота на Украина на авиони од советската ера.
Американскиот претседател Џо Бајден даде зелено светло во август 2023 година за распоредување употребени Ф-16 во Украина, иако САД нема да обезбедат ниту еден свој авион. Белгија, Данска, Холандија и Норвешка ветија дека ќе и испорачаат повеќе од 60 авиони на Украина во наредните месеци.
Иако неодамнешните руски придобивки на бојното поле не се големи, Русите напредуваат, додека Украина сè потешко се справува со притисокот. Ф-16 ќе ја зајакне воената сила на Украина, особено со надградба на нејзината воздушна одбрана. Но, аналитичарите велат дека нема сами да го свртат текот на војната.
Портпаролот на Кремљ, Дмитриј Песков, рече дека Ф-16 нема да биде „волшебна пилула“ што ќе го промени текот на конфликтот. Тој додаде дека руските власти веќе понудиле награди за војниците кои ќе го уништат Ф-16. Силите на Кремљ најверојатно ќе се обидат да ги уништат Ф-16 на теренот со ракети со долг дострел. Тие веќе таргетираа ограничен број аеродроми во Украина.
Украинците ќе мора да ги паркираат F-16-овите во цврсти хангари, да ги распоредат меѓу различни локации, да стационираат модели на авиони и да бидат подготвени за брзо полетување во случај на предупредување за воздушен напад, велат аналитичарите.
Украина соопшти дека можеби ќе задржи некои од борбените авиони во странски бази за да ги заштити од руските напади. Ова предизвика остар одговор од Путин, кој предупреди дека секоја западна воздушна база во која се сместени украински борбени авиони ќе биде „легитимна цел“ за силите на Кремљ. Американските власти соопштија дека авионите Ф-16 ќе бидат со седиште во Украина.
Во воздухот, украинскиот Ф-16 ќе се спротивстави на руските моќни мобилни ракетни системи земја-воздух С-300 и С-400, кои можат да гаѓаат повеќе авиони одеднаш. Руската војска има и неколку стотици оперативни борбени авиони, како и софистицирани радари за воздушно набљудување.
Рускиот борбен авион Су-35 ќе биде една од најголемите закани за Ф-16, вели Борсари од ЦЕПА. Има радар со долг дострел кој му овозможува да следи и нападне до осум цели одеднаш на широк простор.
Сепак, Русите се свесни дека ќе се соочат со помоќен авион од оние со кои се сретнале во војната досега и веројатно ќе прифатат повнимателен пристап.