Рафаел Надал смета дека тој е средната компонента во големата тројка. Подобар од Роџер Федерер, послаб од Новак Ѓоковиќ.
Шпанецот неколку пати го победуваше Швајцарецот, има повеќе Грен слемови од него, додека во двата сегменти е на негатива против тенисерот од Србија. Сега за прв пат по пензионирањето проговори за овие две големи ривалства.
Ѓоковиќ, Федерер или Надал – кој е најдобар на 35+?
„Натпреварите против тие двајца беа сосема различни тактички“, објасни тој на поткаст кај Енди Родик.
„Со Роџер тактиката беше едноставна. Затоа моето ривалство со Федерер беше попривлечно за навивачите отколку со Новак, иако со вториот играв повеќе од еднаш“.
„Тој пробуваше едно, јас друго“, продолжи Надал, кој се пензионираше во ноември, на финалето на Дејвис купот во Малага.
„Мојата цел беше да му го фатам бекхендот. Цело време бев концентриран на тоа. Тој се обидуваше да игра паралели од две причини. Или да освои директен поен, или да си создаде повеќе простор за себе. Целта на Роџер беше да биде поагресивен, секој пат кога ќе погодеше форхенд, јас се враќав чекор назад. Објаснувањето е едноставно, за мене неговиот форхенд беше најдобриот против кој сум играл. Тоа беше игра шах во која немаше тајни. Целиот свет знаеше која е стратегијата“.
Со Новак се беше поинаку. Ако Надал секогаш водеше против Федерер, со Ѓоковиќ беше спротивно.
До 2011 година, кога Новак направи незапирливо искачување на врвот, Шпанецот водеше со 16:7. Тогаш Ноле го промени резултатот, а тој бод беше поставен на Олимпијадата во Париз. Таа победа му донесе предност на Ѓоковиќ од 31:29.
„Против Новак немаше толку јасна стратегија како против Федерер. Можевме да направиме план, но секогаш се сведуваше на тоа да играме добро долго време. Исто така, знаев дека морам постојано да ја прилагодувам играта. Не ми беше дозволено да го нападнам неговиот бекхенд бидејќи рано ја удираше топката и ме ставаше во тешка позиција. Почнав да користам бекхенд драп шут, тоа понекогаш ми успеваше. Исто така, се обидов да играм повеќе низ средината, за да не му давам корнери. Ако го отворите теренот против Ѓоковиќ и не создадете предност, му давате шанса да игра како што сака. Кога станува збор за контрола на топката, тој е најдобриот тенисер против кого сум играл и сум го гледал“, додаде Надал.